5月8日灵修

2. 芥菜种子——虚假的成长（太十三31–32）。在东方，芥菜种子象征微小且无关紧要的事物。它能长成大型的植物，但不是严格意义上的“树”。不过，这个比喻中的植物却大得连飞鸟都能栖息枝头。耶稣没有解释这个比喻，我们只能从他对其他比喻的解释来揣摩它的含义。撒种比喻中的飞鸟代表撒但（太十三19）。但以理书四章12节和以西结书十七章23节等经文表明，树是世界权势的象征。这表明这个比喻谈的是天国不正常的成长，这让撒但得着机会在其中做工。当然，“基督王国”已经成为世界性的力量，包含了许多不同分支的复杂组织。而起初的谦卑如今变成了对物质财富和政治影响力的夸耀。有人认为，这个比喻讲的是福音在世界范围内的成功，但这与耶稣在第一个比喻中的教导相悖。无论如何，新约教导的是随着世代末了的临近，福音的事工将日益衰微。在马可福音中这个比喻既是给门徒的警告，又是给他们的鼓励。鼓励在于，神的国一开始很微小，但最后会长大长高，影响深远。虽然芥菜子不是世界上最小的种子，但可能是犹太人常见的最小种子。传统上，犹太人常用芥菜子来象征微小的东西。主耶稣一开始只有十二个使徒；后来，有五百个信徒（林前十五6）；彼得五旬节一天就给三千人施洗；贯穿使徒行传，信徒的数目稳定增长（徒四4，五14，六1、7）。虽然教会有各种罪恶和软弱的事，但神国的信息被传递到万邦万族，并且有一天，各族各方的圣徒都要聚集在宝座前，齐来敬拜圣洁羔羊（启五9）。但是，种子的生长只是故事的一半，我们还必须注意树枝上的飞鸟。在撒种和土地的比喻里，飞鸟代表撒但，它是来偷种子的（可四15）。如果我们的解经前后一致，就必须考虑到这点，因为这两个比喻是同一天讲的。国度的成长不会导致全世界都信主。实际上，教会的增长给撒但机会，可以渗透进教会，在教会里欺哄人心，偷走神的道！在路加福音中的比喻，很可能是主和十二使徒离开会堂前讲给会众听的。耶稣以前用过这些比喻，所以门徒心里明白（太十三31–32）。有人认为其中描绘了天国可见的外部增长（芥菜子），及其不可见的内在影响（酵）。通过运用这些比喻，耶稣在说，“你们犹太的宗教领袖可以固守死去的传统，反对真理，但神活泼的国仍将继续增长。撒但会被彻底击败！”