3月13日灵修

「禁食」为古代以色列民表示哀悼或宗教敬虔的行为，可以是个人的活动，也可以是群体的活动。禁食可以有不同的方式，可仅在白日不进食（即今日伊斯兰教在斋戒月时采行的方式），也可以是全日不进食，只偶尔喝水，而禁食持续的时间可为一日、数日、数周，甚至长达40昼夜（如出34:28; 申9:18; 王上19:8）。禁食可随情况的不同，而有不同的目的：（1）为他人的情况（参如撒下1:12; 3:35），或为自己的罪向神表达悲哀（参如王上21:27; 尼9:1）；（2）向神呼求帮助（参如士20:26;撒上7:6; 尼1:4; 斯4:16）；（3）专注于与神的关系（参如但10:3）。在此禁食可以是为了三者中任何一个目的。在耶稣的时代，禁食亦为敬虔的犹太人定期实践的义行之一。其实神只要求以色列人在每年的赎罪日禁食（利二十三27）。但法利赛人却在每周一和周四禁食（路十八12），且唯恐他人不知。当然，他们的目的是为了赢得人的赞美，但结果却失掉了神的祝福。只要我们动机正确、方式恰当，禁食并没有什么不可。耶稣也曾禁食（太四2），初代教会的成员同样也禁食（徒十三2）。禁食能帮助我们约束肉体的欲望（路二十一34），保持正确的属灵优先次序。但是，禁食绝不可为试探留下可乘之机（林前七5）。仅仅拒绝满足生理需求（如吃饭或睡觉）本身并不是禁食。我们必须将自己献给神、敬拜神。如果没有内心的委身（见亚七），就不会得到持久的属灵益处。和施舍、祷告一样，真正的禁食也应当是行在暗中的，它是信徒和神之间的事。故意把脸弄得难看（看起来一副愁苦不堪、需要同情和赞美的模样），违背了禁食真正的目的。主耶稣在此指出属灵生活的一条基本原则：真正的属灵不会违背神赐给我们的天性。神不会摧毁一样好东西，来建立另一样东西。如果要靠可怜巴巴的模样让人认为我们属灵，那我们对属灵的看法就出了问题。记住，伪善使我们失去基督徒生命中的真实。一旦被伪善抓住，我们就会用名声替代品格，用无意义的词语替代真正的祷告，用金钱替代内心的委身。难怪耶稣将法利赛人比作粉饰的坟墓：外面干净，里面一团污秽（太二十三27–28）！伪善不仅使我们失去品格，还使我们失去属灵的奖赏。我们不再追求神永恒的赞同，而是满足于人浅薄的表扬。我们祷告，没有回应；虽然禁食，内在的人却毫无长进。渐渐地，灵命就变得空虚、死气沉沉。我们失去了神在此时此刻的祝福，也失去了基督再来时的奖赏。伪善还会使我们失去属灵的影响。法利赛人就是一个典型的反面教材；他们碰触什么，什么就被他们污秽和破坏。崇拜他们、听从他们话的人自以为得到了帮助，实际上却被他们深深伤害。怎样才能战胜伪善呢？首先就是在私人生活中对神坦诚。永远不要心口不一地祈求，否则，祷告就只是一堆空话。我们的动机应当是单单讨神的喜悦，不管别人说什么做什么。我们应当在隐秘处培养我们的心。就如人常说的：“基督徒生命中最重要的部分，是只有神才能看见的那部分。”当我们把名誉看得比品格还重时，我们就成了伪善的人。